자율 주행 셔틀은 인간의 입력없이 100 % 주행한다.
자율 주행 셔틀은 레이더, 라이더, GPS, 주행 거리 측정 및 컴퓨터 비전과 같은 다양한 기술을 사용하여 주변을 감지할 수 있다. "눈"과 같은 감각 시스템은 적절한 탐색 경로는 물론 장애물과 사이니지를 식별하는 운전자가 없는 버스 기능을 제공한다. 소위 "두뇌"라고 불리는 컴퓨터는 센서, 포지셔닝, 내비게이션, 이동, 모션 제어, 에너지 및 통신과 관련된 다양한 하위 시스템을 연결할 수 있다. 이 시스템을 통해 차량은 자동으로 인식, 분석 및 작동할 수 있으므로 셔틀이 장애물 회피, 통과, 추월 및 양보를 실행할 수 있으며, 이는 운송 효율성과 안전성을 향상시키는 것으로 간주된다.
오늘날 무인 셔틀 버스는 종종 폐쇄 회로 지역, 공항, 산업 현장, 테마 파크, 병원, 컨벤션 센터, 대학 캠퍼스 등과 같은 민간 또는 공공 장소에 종종 적용된다. 대중 교통의 진화에 따라 자율 주행 셔틀의 또 다른 잠재적인 응용 분야는 차량 당 6 ~ 30 명의 승객이 함께 공유 탑승할 수 있고, 독점적인 통행권이 있는 자동 대중 교통 시스템인 GRT (Group Rapid Transit)이다.
여러 응용 분야 중에서도 도심에서 자율 주행 셔틀의 활용이 높은 평가를 받고 강조된다. 혼잡 시간대에는 모든 역에서 3분 간격으로 셔틀이 고정된 경로에 따라 운행된다. 사용량이 적은 시간대에는 셔틀은 앱 주문을 통해 주문형 서비스를 지원한다. 이러한 종류의 차량 관리 시스템은 편리하고 친환경적이며 저렴하고 유연한 교통 네트워크를 제공한다.
자율 주행 셔틀의 활용은 첫 번째와 마지막 마일에 대한 공유 교통을 창출하고, 외진 지역의 교통 상황을 개선하며, 노인, 장애인 및 어린이를 동반한 여성 등에게 또 다른 교통 수단을 제공하여 안전하고 지능적인 교통 체계를 구축할 것으로 기대된다.
